Escherichia coli adalah salah satu bakteri yang tergolong koliform dan hidup secara normal di dalam kotorn manusia maupun hewan, oleh karena itu disebut juga koliform fekal. Bakteri koliform lainnya berasal dari hewan dan tanaman mati disebut koliform nonfektal, misalnya Enterobacter aerogenes, E. coli adalah gruop koliform yang mempunyai sifat dapat menfermentasi laktose dan memproduksi asam dan gas pada suhu 37 derajat selsius maupun suhu 44,5+0,5 derajat selsius dalam waktu 48 jam. Sifat ini digunakan untuk membedakan E. coli dari Enterobacter, karena Enterobacter tidak dapat membentuk gas dari laktose pada suhu 44,5+0,5 derajat selsius. E. coli adalah bakteri yang termasuk dalam famili Enterobacteriaceae, bersifat garam negatif, berbentuk batang dan tidak membentuk spora.

Menurut Direktorat Pengawasan Makanan dan Minuman, Direktorat Jenderal Pengawasan Obat dan Makanan, Departemen Republik Indonesia, air yang memenuhi syarat sebagai air minum tidak boleh mengandung bakteri golongan koli dalam 100 ml contoh air yang dianalisis.

Sumber : Srikandi Fardiaz, Polusi Air dan Udara, Kanisius
Sodiq (08303244041) & Zulham (08303244030)